漣漪

呂玉貞

在我們的生命中，究竟什麼是大事？什麼是小事？什麼樣的人是我們生命中的關鍵性人物？貴人？或只是過客？

聖師大德蘭在她的《自傳》中曾提到一件事：她少女時代，曾在一位極有聖德的叔叔家住過幾天，她寫下：

「他用時間閱讀本國語的聖書，他的談話常常都是天主和世界的虛幻。他請我讀這些書給他聽；」（自傳3．4）

「雖然我留在那裡沒有幾天，由於這位好陪伴者，及天主聖言－－無論是聽到或唸出來的－－給我的心力量，雖然我的意願沒有完全傾向做個修女，但我看到修道生活是最好，也是最安全的身份，所以漸漸地，我決定勉強自己接受。」（自傳3．5）

從起初的勉強，到後來成為修會的改革者、教會的聖師，這是一段相當動人的恩寵故事。但事情總有個開始，那位叔叔正是那最初的中介。

按大德蘭的敘述，她在這位叔叔家只住「沒有幾天」。我們也不必問：沒有這幾天，她生命的走向會不會就不一樣？因為事實上，天主就是這樣安排了，她的生命也確實因為這位叔叔的出現而不同。

大德蘭的生命不同了，她所影響的世世代代的許多人，他們的生命也不同了，像一顆石子投入水中，漣漪不斷，一直擴散出去。這是天主教化世人、聖化我們的方式。

在我們每個人的生命故事裡，也不乏這樣的人。在某個時間點上，某人出現了，乍看好像沒什麼，但後來回顧，才體悟天主已在那裡出手。

我成長在非常偏僻純樸的鄉下，小學前沒學過一句國語。當時那些父母輩的老師們自己國語也講不好，不記得他們是怎麼教的，反正教錯了也沒人知道。

不曉得別人是怎麼適應的，我自己最頭痛的，也是印象最深的是，我總是分不清楚「上午」和「下午」。當時因教室不夠，低年級的小朋友常要分上、下午班上課，這可苦了我，常常早上去學校找不到老師和同學；有時，中午背著書包上學去，卻在半路上遇到剛放學的同學，真是傷腦筋。

就在那幾年，天主給我安排了一位另類的老師，那就是一位放羊的老伯伯。我完全看不出他的年齡，他常年都一身黑衫褲，每天趕著十來隻羊到我家附近的大圳旁吃草。起初我只是不上學的時候，閒著無聊跑去幫他放羊，後來不知怎麼了，他開始講故事給我聽，他的台語故事很精彩，不時還加些吟唱，有時也唸些押韻的童謠，想來他講述時的起承轉合及其他細節應有他的獨特處，否則不可能吸引一個6、7歲的孩子天天找他報到；就這樣，我聽了他三年故事，直到他不再牧羊為止。

鄉野間也許真存在著一些奇人，一直到現在，我都無法判斷他是否滿腹經綸？或只是一個足以應付國小一年級學生的鄉野老叟？我也不知道聽這三年的故事，對我的意義是什麼？

直到後來自己有了慕道班之後，這才發現自己也是個說故事的人。

天主絕不做沒意義的事。老牧羊人在我生命中的出現，並沒有解決我當年的問題，但他就像一首音樂的序曲，為我鋪陳了一個日後生命樂章的主旋律。

天主總是給最好的，走過從前，天主的身影處處可見！