二、聖十字若望人生歷練和著作：

如要深度了解聖十字若望的靈修精神，我們需要親近這位聖人，認識他的生活歷練。赤貧的黑夜是若望生命的序曲：聖十字若望的父親是富商子弟，但因愛上身為貧民的孤女佳琳，為愛而被家族驅逐，失去了財富地位，婚後養家工作，積勞成疾，在若望誕生後不久就離世，全靠母親辛勤工作和他工作完成學業。因著天主的恩寵，父親的純愛，母親的聖德，貧困的童年讓他更接近天主的美善。若望受到父母為愛奉獻一切的的感召，及在教會、醫院服務的歷練，使他一生對天主，對人都抱以隨時服務犧牲的準備。他完全付出、隨時待命、腳踏實地，一心為天主做工，他的著作也正是從這樣的生命抒發出來的。他的神恩是交談、對話。他善於長時聆聽。他的回答解惑主要來自親身的經驗，並非只由書本而來。他與基督同處的生活本身即是見證和標記，因而給人確信，產生力量和果實。

十字若望在他短短49年的生命中除了艱辛的童年外，另有兩次非常痛苦的黑暗時期，但無論處境如何，他都緊緊信靠天主，依著信德，將苦難化為養分，愛主愛人，邁向全德。他的名言：「在那沒有愛的地方給予愛，就會引出愛來！」即是從生命的磨難裡淬鍊出來的。若望第一次劫難發生在1577年，他因改革修會，被非赤足修會視為叛徒，在當年12月初他被非赤足會士挾持到托利多，關進非赤足加爾默羅會在卡斯提省最大的會院中最最小的牢房(壁櫥)。這段人間煉獄的經驗是聖十字若望生平中是最令人震撼的片段。當十字若望被囚禁在只有九英尺長、五英尺的壁櫥裡，每週三天被自己修會的弟兄鞭打，受盡肉體和精神的折磨，他始終不肯放棄革新的修會。天主並沒有背棄他。 天主以”淙淙迴響的江河聲”撫慰他，讓他的靈魂在人生最黑暗的時刻復活了，在暗無天日的牢房中寫下不朽的詩歌《靈歌》。

1578年他奇蹟般地逃離牢獄後，也找到托利多赤足修女院。修女們保護他、隱藏他，並送他就醫，之後，修會安排他到比較安全的南方休養。接下來的十年，1578至1588年，是他最平靜的十年。在主的恩寵下，若望歷任男會院的院長，也是女隱院的神師，照管修會的發展。1582年元月他開始擔任格拉納達會院院長，格拉納達可以說是聖十字若望的書桌，因為他在此完成了大部份的著作。修會持續拓展，不斷在各處建立隱院和男會院。讚美天主，托利多的囚禁絲毫沒有折傷他，反使他更勇往直前，為主做工，果實豐碩。

   若望第二次痛苦的黑夜發生於1591年，他因忠於大德蘭的修會理想而不容於新任會長，1591年6月他喪失修會內重要任職，並且要把他送往南美墨西哥，於是他暫時南下，退居在偏到培紐耶納會院，等待召集好12位會士，預備好他們要去墨西哥。這次他遭到鋪天蓋地的批判、陰謀與毀謗。9月中旬，若望腿部發炎，發燒不退，28日他前往烏貝達醫療，烏貝達修院的院長很不友善，讓若望住在最糟的斗室，又當面數落他帶來的麻煩。在那，他的病情每況愈下，腿部潰傷擴散，後背出現一個比拳頭大的腫瘤。讚美天主！雖然若望病情嚴重，結果卻使全城的人為之傾倒。照顧他的醫生震驚於他的溫良慈善和忍受病痛，稱讚若望的聖德，引起全城的人對他的關注，大家爭先恐後地提供他所需要的一切。

聖若望確實是位了不起的言行一致的神師，他的神修生活完全深入加爾默羅會生活的每個幅度：默觀、團體生活、教導、操作、獨居和展望遠方傳教。他留給我們的精神遺產是他對榮福聖三的敬愛，默觀的生命導向和慈愛謙虛善良的生活方式。在他的價值層次中，寫作確實居於最末。感謝天主！他竟然在百忙中還是寫了些文稿信件，被有心的修女保留，且流傳至今，澤被後世的我們。

他的著作可分為三類。第一類是詩。開始時並無註解，很快即被詠唱。第二類是簡短實際的格言。第三類是他的大論著：《攀登加爾默羅山》、《黑夜》、《愛的活焰》和《靈歌》。大部分教導天人之間存在的關係：信德、愛德和望德。聖十字若望關心最基本的靈修生活，他的教導主題總是圍繞在圓滿的基督徒的人性生活。他在著作中教導人如何度三超德的生活；他更教導人如何將整個生命導向默觀，有能力時常注視天主的聖容，在天主恩賜的臨在中過著善良謙遜的生活。

聖若望於1591年12月14日離世，當天各修會的會士及神職、民眾蜂擁前來，他們不是為亡者祈禱，而是求亡者代禱，讚美天主！1675年，教宗克萊孟十世宣封他為真福；1726年，教宗本篤十三世將他列入聖品；1926年，受封為教會聖師。這位聖人一生謙遜，為我們立下了神貧、克己、超脫、愛人的榜樣，而他的靈修教導更引領我們一步一步地神化，進入與主結合的道路。

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