十字若望以清晰系統的哲學架構，囊括所有可能的神祕經驗，予以精闢地剖析，因而條理分明地論証：除了「模糊、黑暗和普遍的認識」，其餘的一切都要棄置。對若望而言，「模糊、黑暗和普遍的認識」就是默觀，是與天主交往中人的理智的最佳狀態、人的理智能達到的極限。所有能真的看到、聽見……，甚或想到或懂得的什麼，即使是從天主來的，也不要留戀或想望，因為無論是多麼崇高的經驗，都不能和天主畫等號，而貪求神祕經驗，像貪求有形之物一樣，會造成很大的傷害和阻礙。

因此十字若望以信德對治理智，以望德對治記憶，以愛德對治意志，「為了在此神修的道路上安全地前進，靈魂必須有三超德的支持來穿越這個黑暗之夜，而三超德使一切事物空虛和黑暗。……靈魂不是藉理解、愛好、想像或藉其他任何感官，只有藉理智的信德、記憶的望德、意志的愛德，方能在今世中使靈魂與天主結合（《攀登加爾默羅山》2．6．1）。」