4. 從祈禱開始修行默觀

「為了要走上默觀這條路，我們要有一個很大和非常決心的決心，不達目的決不罷休，無論甚麼事臨頭，或發生甚麼事，不管工作怎樣辛勞，或有什麼流言蜚語，不論達不達到目的，或死在途中，或面對路途的磨難，灰心喪志，甚或整個世界都坍塌，像人們多次和我們說的危險・・・不要讓任何人欺騙妳們，指給妳們別的道路，而非祈禱之路。」(全德之路21・2~6) 是的，邁向默觀這個歷程，就要從祈禱開始，因為大德蘭是從祈禱的前提談默觀。

祈禱是人和天主之間親密的無我的關係，這是人類關係獨一無二的，因為那是和天主的關係。好的祈禱使我們人由世俗轉向天主，與天主親近，最後和天主在愛中結合。不論是口禱或心禱，都是以天主的愛為中心，以靈性的愛為目標：全心全靈注視天主，和祂親密的交談，不在乎想得多，而在乎愛得多。口禱和心禱之所以和默觀有區別，是在於口禱和心禱是人主動的，我們可以靠我們的努力達成的；而默觀是被動的，由天主所帶動的，天主所賜予的，我們只能做好準備，克修、超脫、謙遜，全心投靠天主。

基督徒的祈禱是有基礎、有內容、有經歷的。對大部分的世俗之子，期盼聆聽天主和對天主對話是要有準備的：不但要認識天主和淨化自己，更要在我們的生活中活出榮耀天主的德行。因此，祈禱是有進程的，它必須有階段性的經歷：首先是渴望天主，認識天主，認識自己，然後是淨化自己，融入祈禱生活，獨處和收心，最後進入灌注默觀的寧靜祈禱，官能睡眠和結合祈禱。

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