三、祈禱引導我們實行愛德工作

當耶穌在法利塞人西滿家裡做客，有位罪婦帶著香液，為耶穌洗腳，耶穌對西滿說：「她的許多的罪都得到了赦免，因為她愛得多」(路七)。

愛是祈禱的核心，大德蘭認為如果真的有崇高的祈禱經驗，在他的生活中沒有實際生活的效應，是不可能的。大德蘭指出祈禱在信仰生活中的效果如下：1、忘記自我2、渴望受苦3、受迫害時有很深的內在喜樂4、渴望服事主，不想死5、很大的超脫6、不怕魔鬼的欺騙。[7]而德肋撒姆姆在寫給她的神師諾以納神父的信中，曾有類似的表達：「不，神父，我並不孤獨。──我有祂的黑暗──我有祂的痛苦──我有對天主的強烈切望──我愛，卻得不到愛」[8]她們如同《雅歌》所說的：「耶路撒冷女郎！你們若遇見了我的愛人，你們要告訴他什麼？我懇求你們告訴他：『我因愛成疾』」(歌五8)

第七重住所的境界超乎常人想像，絕不如一般所認知的極樂天堂。德肋撒姆姆寫給神師的書信中有段經典的描述：神父──我從四九、五○年，這可怕的失落感──一種無法形容的黑暗──孤獨──對天主不間斷的切望──帶給我心深處一種痛苦。我真的無法理解這黑暗—無論用心或用理智都無法理解。天主在我的靈魂中缺席──我的靈魂裡沒有天主。」[9]

祈禱的目的不是享受所帶來的神慰，而是幫助我們走出自我，更能在生活中發現天主的邀請。大德蘭提到神婚的目的不是為休息，享受著神慰所帶來的極樂，而是：「從中經常生出工作，工作」。當大德蘭描述靈魂進入城堡的最深處時，所產生出來的是服務，就如同加爾各達的德肋莎姆姆生前接受訪談時這樣表達：「我為耶穌做了這些事，祂是我的一切，如果祂是我的一切，那麼我必需和別人討論我所愛的人，因為我愛祂，所以我今天在這裡。我全為了耶穌，為了愈顯天主的光榮，為了別人的好處。」雖然我們從德肋莎姆姆身上感受到她是如此與耶穌親密的結合在一起，但很吊詭的是，姆姆卻長時間感受不到與十字架上耶穌結合的快慰，然而正因為如此，她才有感而發的寫下：「黑暗如此的深沉──而我如此的孤獨──寂寞的心渴望愛，難以忍受…──大家都說天主愛我──但真實的黑暗與冷漠與空虛是如此巨大，沒有什麼觸動我的靈魂。」[10]孤獨也可能成為曠野經驗。進入到最深的孤獨，就是與人同在，進到每個人的痛苦之中，這就失去自己，失去與天主同在的喜樂，但這卻是基督十字架上的奧秘。[11]

達到第七重住所的靈魂，必定也會承受更大的痛苦，但相對的也會擁有更大的平安，與被釘在十字架的耶穌結合，共同等待世界終結的時刻。德肋莎姆姆的黑暗經驗，為愛而甘心進入黑暗，成為黑暗中的光，或是而單只為自身得救，也為眾生乘願再來的宗教情操。

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