初學祈禱專題：辨識默觀祈禱
若望伽仙
若望伽仙很接近耶穌禱文傳統的起源；就是說，這種祈禱方式是初期基督徒進入沙漠時所修持的。他提倡使用聖詠69（70）的詩節，即日課經開始時誦唸的：「天主求祢快來拯救我，上主求祢快來扶助我。」不過，同樣地，其用意並非使之空掉修行的智慧，即默想的果實。
的確，如同若望伽仙所述說的，其中充滿如此的智慧：「這句短誦包括著：呼求天主救助災難，謙遜誠心的認罪，經常注意和發自敬畏的警惕性，承認自己的脆弱。它又表示信賴天主必將俯允自己的祈求，肯定天主將時時處處予以扶佑；因為不斷呼求天主保佑的，必不疑惑天主常在自己跟前。這是熱愛的呼聲，是呼救的號叫。當靈魂看到大敵當前，四面陷阱，不寒而慄的時候，因恐懼而呼救；或者發現自己日夜被敵人圍攻，如無天主救助，就勢必不能倖免，因而呼求救援。」[17]
這只不過是他精彩敘述中的一個概略部分，全文可自成一短篇的論文。這段精彩論述之後，他隨即勸告說，「的確，我們的靈魂要深刻記住這端短誦，反覆地唸，不停地默想，久而久之，養成堅決的信念，摒棄一切華麗的詞句，僅僅保留這一句簡單的經文。」[18]首先，按其普遍的涵意，「這一句簡單的經文」確實是非常豐富的；這是個只能達到的富饒，而非人一開始時就會有的。那麼，這個富饒是如何達到的呢？剛才提到的這段論述中，我們要注意一下，伽仙如何強調頭腦應藉著「不停地默想」而強化，之後才能「摒棄一切華麗的詞句，僅僅保留這一句簡單的經文。」這個動作也是經由默想而達到默觀的祈禱。
麥殷以伽仙作為他基本理論的憑據，倡導運用基督徒的「咒語」（mantra）。不過，雖然他採取伽仙所強調的「這一句簡單的經文」，我想質疑，他是否也同樣強調伽仙的另一論點，同時主張這句短誦含有豐富的修行智慧，有效地達成兩者間的平衡。對伽仙來說，短誦在有助於人達到默觀之前，是修行默想的工具。我則認為，採用聖經中的章節或語句，來幫助人達到默觀祈禱，而沒有首先確定，這句短誦已是其修持默想的專注焦點，或已是經過充分默想的濃縮精句，這樣似乎是不明智的。如此誦唸聖詠69：1，或任何章節和語句，而沒有讓豐富的意義和內涵發展，會導致許多人很快陷入乾枯耗竭，而達不到其正的默觀祈禱。
真正令人關注的是，在今日，許多人由於堅持他們的默觀祈禱方式，陷於乾枯耗竭之中。關於這方面，瑪格麗特．陶根（Margaret Dorgan DCM）的一篇傑出論著上談及這事，她觀察到：「人們受到赤裸的單純、神貧精神、信德之路（不同的說法）的鼓舞，略過必須有的各個初學階段。」[19]她繼續說，「過早的簡化，抑制成長並歪曲真實的單純化經驗，他們需要明智的指引，溫和地帶他們回到想要棄置不顧的初學時期。謙虛些，明智些，他們會從自身的經驗中明白初學階段的必要性。」[20]一般說來，凡願意用整個祈禱的時間誦唸一句明確經句的初學者，所誦唸的經句該是有意義的詞句，其含意能涵容他們內心及生活處境中的種種掙扎，能藉著默想而不斷充實。否則的話，必會跳掉「必須有的各個初學階段」，那麼，他們要達到天主前的真正默觀地位，實在是希望渺茫。
« 耶穌禱文 | 德行的成長 »跳至: